Aiguisez vos réflexes de conduite en repassant les manœuvres d´urgence de base.
Nous avons tous déjà vécu une situation d´urgence au volant de notre véhicule : la portière d'une voiture garée qui s'ouvre inopinément ; un vélo qui surgit de nulle part ; un écureuil qui traverse la rue en flèche. Voilà pourquoi il importe de développer et d'aiguiser les réflexes de conduite appropriés... parce que écraser systématiquement la pédale de frein n'est pas toujours la meilleure stratégie à adopter.
Nous vous encourageons à suivre un cours avec un instructeur qualifié, qui révisera avec vous certaines manœuvres d´urgence de base. Demandez-lui de vous emmener sur une route déserte ou dans un stationnement vide, là où vous pouvez vous exercer en toute sécurité.
D'ici là, nous aimerions passer en revue certaines des manœuvres que vous exécuterez probablement lors de votre cours.
Connaissance de son véhicule
La première étape consiste à connaître les limites de votre véhicule sur le plan de la maniabilité, du freinage, des virages brusques, etc. Plus il vous sera familier, plus vous vous sentirez en confiance, et plus vous serez à même d'éviter les accidents.
Assurez-vous que votre ceinture de sécurité est bien bouclée et que vous disposez d'amplement d'espace pour effectuer chacune des manœuvres. Il vous revient de juger si les conditions permettent de réaliser celles-ci de façon sécuritaire. Ne les tentez qu'en présence d'un instructeur expérimenté.
Le freinage d´urgence
Votre instructeur va probablement vous demander de freiner à un moment donné, alors que vous roulez à quelque 50 km/h. En cas de dérapage latéral, relâchez les freins puis appliquez-les immédiatement pour aider le véhicule à reprendre sa trajectoire. Vous reprendrez rapidement la maîtrise du volant.
Freiner par petits coups successifs, particulièrement sur une surface glissante, vous aide à garder la maîtrise tout en raccourcissant au maximum la distance de freinage. C'est là le principe des freins antiblocage. Bref, si votre véhicule est muni de freins antiblocage, il suffit d'appliquer les freins et de laisser le système de freinage antiblocage faire le travail.
La déviation contrôlée
Dans bien des cas, la meilleure stratégie à adopter pour éviter un accident consiste à contourner l'obstacle. Même si vous pensez avoir suffisamment d'espace pour arrêter, la personne qui vous suit pourrait ne pas réagir aussi rapidement et vous emboutir.
À l'instar du freinage brusque, braquer soudainement le volant vers la direction souhaitée n'est pas la façon la plus sûre de procéder. La bonne façon de faire est d'essayer de diriger le véhicule d'un geste prompt mais contenu, puis de faire tourner le volant en direction opposée pour rétablir la trajectoire une fois l'obstacle évité. Attention : Si vous effectuez les manœuvres trop rapidement ou freinez avant de rétablir votre trajectoire, le véhicule pourrait commencer à patiner.
Le frein d´urgence
Les freins de votre véhicule sont maintenus sous pression par un moteur en marche. Si, pour une raison ou une autre (par exemple, la perte de liquide de frein, une panne moteur ou le bris d'une conduite de frein), il y a absence de pression, vous aurez beaucoup de mal à enfoncer la pédale pour arrêter. Gardez toujours en tête que votre véhicule est doté d'un frein de secours (également appelé frein à main) que vous pouvez actionner en situation d´urgence. En vous exerçant à freiner à l'aide du frein de secours, vous pourrez observer le comportement de votre véhicule. Ici encore, freinez fermement mais doucement afin de prévenir la perte de maîtrise.
Une pleine maîtrise
Rappelez-vous qu'en vous exerçant à exécuter ces manœuvres d´urgence, vous risquez moins d'être pris au dépourvu en situation d´urgence réelle. Vous apprendrez également à être toujours attentif à ce qui vous entoure, à éviter de paniquer sur la route et à voir les choses « au ralenti », afin de réagir adéquatement en une fraction de seconde.
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